Lokale Geschichte, erzählt durch Werkzeuge

Von Christine Legere 31. Mai 2023

EASTHAM – Während Geschäfte und Galerien überall darum kämpfen, die erste Welle der Sommersaison zu begrüßen, tragen Freiwillige im Chester Ranlett Tool Museum hier ihren Teil dazu bei, eine der eigenartigsten Sammlungen am Outer Cape für Besucher vorzubereiten.

Mark Herman, Kurator des seiner Meinung nach einzigen Werkzeugmuseums auf Cape Cod, bat letzte Woche einen Reporter, das Aussehen des Ortes an einem sonnigen Tag zu entschuldigen. „Wir fangen gerade erst damit an, alle unsere Displays zu reinigen und aufzubauen“, sagte er, während er und zwei Freiwillige bis zu den Ellenbogen in Stapeln von Geräten standen und nach Duplikaten suchten, die sie vor dem Eröffnungstag im Juli aussortieren konnten.

Das Tempo des Teams geriet häufig ins Stocken, als Herman und die Dozenten Joe Mistretta und Bill Hoctor den einen oder anderen Gegenstand ausgruben, der ihre Neugier weckte.

Herman präsentierte eines seiner liebsten Schreiner-Gizmos, eine Tretpuzzle aus dem 19. Jahrhundert. Als er das Pedal betätigte, wurden zwei große Räder aktiviert und das Sägeblatt begann sich zu bewegen. Ihre Funktionsweise ähnelt der früherer Nähmaschinen.

Es war die Rede davon, die neuesten Errungenschaften des Museums aufzuarbeiten, zu denen letzte Woche zwei Rollwagen aus Brackett's General Store gehörten.

Die Sammlung spiegelt die Wirtschaftsgeschichte von Eastham wider. Holzschaufeln unterschiedlicher Größe, mit denen im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert in den vielen Mooren der Stadt Preiselbeeren gepflückt wurden, säumen eine Wand, während in der Nähe eine große Sortiermaschine steht. Die wohlhabenden Spargelfarmen der Stadt, darunter einer auf dem Gelände, auf dem sich heute das Museum befindet, setzen Spargelbündeler ein. Das Museum hat sie jetzt. Und nahe der Decke hängen Äxte, Handsägen und Eiszangen, die von Arbeitern des 19. Jahrhunderts verwendet wurden, die Eis aus örtlichen Teichen schnitten, um es an Anwohner und Unternehmen zu verkaufen, die es brauchten, um verderbliche Lebensmittel kalt zu halten.

Viele der ältesten ausgestellten Werkzeuge sind einzigartige Kreationen, die jeweils für eine bestimmte Aufgabe entwickelt wurden. „Die Leute würden einen Job sehen, der sich wiederholt,“ sagte Mistretta, „und sie würden ein Werkzeug dafür entwickeln.“ Diese Spezialgegenstände wurden dann vom örtlichen Schmied gefertigt.

In einer Ecke des Museums befindet sich eine funktionierende Schmiede. Es „handelt nach Lust und Laune des Schmieds“, heißt es auf der Website des Museums. Herman sagt, dass in den Sommermonaten mehrere Handwerker kommen, um die Schmiede vorzuführen.

Manchmal zündet Herman es an und schmilzt Zinn, das er dann mit antiken Formen in Formen in Form verschiedener Nutztiere, Spielzeugsoldaten und Löffel gießt. Die fertigen Stücke werden im Geschenkeladen des historischen Museums verkauft.

Werkzeuge waren immer Teil der Sammlung der Stadt, die zunächst auf dem Gelände des Alten Schulhauses betrieben wurde. Doch 1989 gründete Chester Ranlett, ein langjähriges Mitglied und Beamter der Eastham Historical Society, das Ranlett Tool Museum an seinem heutigen Standort und spendete einen Großteil seiner persönlichen Werkzeugsammlung für den Zweck. Seinem Nachruf zufolge fungierte Ranlett bis zu seinem Tod im Jahr 2008 als Kurator.

Danach übernahm Herman das Ruder. Das Gebäude, in dem sich das Werkzeugmuseum befindet, wurde der Stadt von der Familie seiner Frau Pam Gill gespendet – ihre Großeltern waren Raymond und Verena Daley, die 1939 das Haus der Swift-Brüder aus dem Jahr 1741 kauften und dabei halfen, es wieder in seinen ursprünglichen Zustand zu versetzen. Sie schenkten das Swift-Daley House 1974 der historischen Gesellschaft der Stadt. Das heutige Werkzeugmuseum ist ein neueres Gebäude, das früher eine Tischlerei war und über einen Abstellraum für das Familienauto verfügte. „Ich war Werkstattlehrer und Automann“, sagte Herman.

Der Zweck eines Werkzeugs oder Geräts ist selbst für Experten, die stundenlang im Museum arbeiten, nicht immer offensichtlich. Herman kann mithilfe des Internets mysteriöse Werkzeuge identifizieren, aber oft ist es ein Museumsbesucher, der den Nutzen eines Werkzeugs erkennt. Es ist immer spannend, wenn ein Gegenstand aus dem „Whatsit-Korb“, in dem Werkzeuge mit unbekanntem Verwendungszweck aufbewahrt werden, in die Ausstellungsregale gelangt.

Das Museum plant, im Juli und August „Tool Tuesdays“ abzuhalten – Nachmittage, an denen Dozenten den Besuchern zeigen, wie verschiedene Geräte funktionieren. In der Schmiede wird es einen Schmied geben, und Experten werden vor Ort sein, um herauszufinden, welche seltsamen Gegenstände die Leute mitbringen, und um alte Werkzeuge zu bewerten.

Das Museum nimmt gerne Spenden alter Werkzeuge entgegen. Und obwohl es stimmt, bedeutet das, dass sie in „viele alte Schraubenschlüssel“ geraten, sagte Herman, aber sie erzielen auch wichtige Artefakte. „Wir sind immer auf der Suche nach Werkzeugen für unsere Sammlung“, sagte er. „Es gibt eine Million Dinge, die man sich wünschen könnte. Ein Stanley-Handhobel Nr. 1 wäre schön.“

Einer der Gründe, warum der Ort derzeit „auf den Kopf gestellt“ sei, sei, dass er und andere Freiwillige Gegenstände wie kleine Schraubenschlüssel aussortierten, die für die Sammlung nicht benötigt würden, aber möglicherweise genau das Richtige für den jährlichen Verkauf der weißen Elefanten der historischen Gesellschaft seien, sagte Herman am Sonntag. „Sie machen schöne Briefbeschwerer“, sagte er.

Was ist

Das Ereignis:Der Verkauf von Pflanzen, Werkzeugen und weißen Elefanten der Eastham Historical SocietyDie Zeit: Sonntag, 4. Juni, 9 bis 14 Uhr; Regendatum 11. JuniDer Ort:Auf dem Gelände des Swift-Daley House, 2375 State Hwy., EasthamDie Kosten:Frei

Diese Seite steht Abonnenten zur Verfügung. Klicken Sie hier, um sich anzumelden oder Zugang zu erhalten.

Markiert mit: Chester Ranlett Tool Museum, Mark Herman. Abgelegt unter: Community, Geschichte, Visuelle Geschichten